今年以来，有色金属走势疲软，价格接连下挫，尤其在三季度更是呈现断崖式下跌，铝价一度跌破万元大关，国内电解铝、锌、镍企业普遍度日艰难，相继减产。相比而言，铝熔炼炉加工行业在有色金属行业表现较好。中国有色金属工业协会数据显示，今年1~9月，全国规模以上铝加工企业实现利润377亿元，占有色金属加工行业553亿元利润总额的54.5%，占整个有色金属全行业955亿利润总额的39.3%。
尽管在整个有色金属行业中表现亮眼，但中国有色金属加工行业协会副理事长章吉林日前在出席“第八届中国长三角铝业高峰论坛暨2015上海铝业行业协会年会”时指出，今年铝加工业铝合金熔炼炉也遭遇了订单减少，产能过剩、同质化竞争愈演愈烈，行业低效运行等问题，企业应实现创新驱动，做专、做精。
而今年以来终端消费的疲软则让竞争更加激烈，天然气熔炼炉企业也感受到了“冬天”的寒风。
尽管今年一些传统铝消费领域订单出现下滑，但一些新的消费领域增长却十分喜人，扩大机边溶解保温炉应用的成效也逐步显现。
而对于天然气机边保温炉未来的应用前景，章吉林依旧坚定看好。“与发达国家相比铝材消费增长潜力巨大，从消费领域看，铝仍有很多潜力值得挖掘。”
章吉林表示，在建筑、交通电力、包装、日常生活用品中，铝都有着广阔的前景。在建筑领域的铝合金建筑模板、铝合金围护板和屋面板方面，如果替代10%，则可带动200万吨铝合金挤压材和约150万吨左右的机边保温炉消费；铝合金建筑门窗方面，全国老建筑共420平方米，90%以上不节能，如果对其中的10%进行节能改造，则每年可带动500万吨隔热铝型材消费。在交通运输领域，全国目前重型半挂车社会保有量约350万辆，全铝挂车占比不足2%，如达到欧美的水平，保守估计可增加铝材消费700万吨。
“铝在复合家具、自行车、体育及娱乐器材、各种功能梯、旅行箱等与老百姓日常生活密切相关的领域均有广阔的应用前景，但需要企业用心挖掘市场需求，进行研制生产。”章吉林说道。
创新驱动开辟铝材新应用蓝海
汽车车身板和航空铝厚板此前一直是中国铝加工的短板，而今年，这两个产品坩埚熔铝炉均获得了突破。据悉，西南铝经过多年攻关，实现了汽车车身用铝合金板材的量化生产，并开始向客户供货。南山铝业的汽车用铝合金板材产品也已下线。此外，西南铝业历时三年研制出国内***大截面（截面面积超过30万平方毫米）超宽超厚铝合金预拉伸板，成为全球第三家有能力能生产这一产品的铝加工企业。技术的突破也为中国从铝工业大国向强国迈进奠定了基础。
