微波杀青机的原理主要是利用迅速升温来钝化鲜叶的的活性氧化酶，抑制鲜叶中的茶多酚等酶加速氧化，防止在后续烘干过程中发生色泽严重改变，同时挥发鲜叶的腥草味，使茶香更好的形成。微波艾叶杀青时，需要快速升高温度，应开去全部微波功率。杀青时若时间少于1.5min，杀青叶会出现红口现象；若杀青时间过长，杀青叶失水过多，艾叶会出现干硬现象，不利于后期揉捻和做形。

微波杀青机是一种新型的杀青设备，同比锅式杀青、滚筒式杀青等传统设备杀青速度快、效率高、效果好。微波在杀青的同时，还可以除去约10%的鲜叶水分。微波艾叶杀青机现在广泛应用于：艾叶、菊花、艾叶、鲜花等农产品进行杀青，杀青效果显著。

对比结果论证表明，微波杀青与炒青方式加工的艾叶品质良好，无明显差异，但微波杀青的时间短，可以连续进行，当微波杀青机升温在八十度左右，鲜叶中的氧化酶即可以完全钝化，使艾叶可摊放时间更长而不出现褐变，有效地保证艾叶加工质量。同时艾叶微波杀青技术对艾叶灭菌、醇化作用大：艾叶在采摘、制作过程，往往有二次污染的可能，微波杀青具有灭菌、醇化之功能，微波特别对夏、秋茶，除苦涩味，相当见效，这一醇化功能，其它传统机械是无法潜代的。而蒸汽杀青由于蒸汽含水量高，原料外层受高温影响，因此杀青后的艾叶几乎无减重，部分叶绿素受破坏，原料所含营养物质随冷凝水而部分流失，品质不太理想。