很多食品行业以前都会使用辐射处理方法:γ 射线、 电子束和 X 射线,由于消费者对辐射安全性的担忧,部分国家还禁止辐射技术用于草本植物和香料杀菌造成其广泛应用存在很多障碍。因此, 微波技术就被推上舞台。微波杀菌是利用微波的热效应和生物效应共同杀灭微生物。微波的热效应是水、蛋白质、核酸等极性分子受到交变电场的作用相互 “摩擦” 产生内热,使蛋白质变性,核酸失活,导致微生物死亡。微波的生物效应是微波电场改变细胞膜的通透性导致微生物 DNA 和 RNA 氢键松驰、断裂,诱发基因突变或染色体畸变。因此,微波灭菌具有操作简单低温杀菌、高效节能、绿色安全等特征。目前微波杀菌在果汁加工、蔬菜保鲜和肉类加工等方面有广泛的应用,在槟榔干果杀菌也逐渐起步。
　　微波杀菌很高效,有研究人员实验发现微波处理食用槟榔，20～35 °C保存三个月后含菌量仍然在可接受的范围。